Mais au fait, la Lune nous influence-t-elle vraiment ?

Pourquoi on y croit autant, ou plutôt pourquoi on a envie d’y croire

Même des médecins et des infirmières pensent souvent que la pleine lune change quelque chose (c’est ce qu’a montré une étude du chercheur David Vance en 1995 auprès de 325 professionnels de santé). Pas parce qu’ils sont crédules, mais à cause d’un piège très humain : on se souvient d’une nuit de pleine lune agitée, mais on oublie complètement les nuits de pleine lune où il ne s’est rien passé. Et on oublie aussi les nuits agitées sans pleine lune.

Notre cerveau est doué pour retenir les coïncidences marquantes et efface le reste. Résultat : à force, on a l’impression d’un lien qui n’existe pas vraiment. Les psychologues appellent ça la « corrélation illusoire », un mécanisme documenté dès les années 1960 par Loren et Jean Chapman.

Le sommeil

C’est le seul des quatre domaines où les scientifiques trouvent régulièrement quelque chose.

En 2013, l’équipe du chercheur suisse Christian Cajochen (université de Bâle) a étudié des volontaires en laboratoire, sans fenêtre, sans horloge, sans aucun moyen de savoir quelle était la phase de la Lune. Le résultat, publié dans la revue Current Biology, est plutôt surprenant : autour de la pleine lune, les gens dormaient environ 20 minutes de moins, mettaient plus de temps à s’endormir, et avaient un sommeil profond moins bon. D’autres études plus petites, comme celle de Röösli en 2006 ou celle de Smith, Croy et Waye en 2014, ont retrouvé des résultats similaires.

Mais la même année, une autre équipe (Cordi et ses collègues, toujours dans Current Biology) n’a pas réussi à reproduire ce résultat en réanalysant des centaines d’enregistrements de sommeil. Et la plus grande étude menée sur le sujet, présentée en 2024 lors d’un congrès de la Sleep Research Society et portant sur plus de 350 000 personnes équipées de trackers de sommeil connectés, n’a rien trouvé du tout.

Les accouchements

L’idée que les maternités sont débordées les soirs de pleine lune est très répandue chez les soignants eux-mêmes.

Une étude publiée en 2019 dans l’European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology a analysé près de 24 000 naissances sur 120 ans, dans des villages espagnols sans électricité (donc dans des conditions parfaites pour tester un effet de la lumière lunaire). Résultat : aucun lien avec les phases de la Lune. Une autre étude américaine (Arliss et ses collègues, American Journal of Obstetrics & Gynecology, 2005), sur plus de 560 000 naissances en Caroline du Nord, arrive à la même conclusion.

Il existe quand même une petite nuance. Dans l’une des plus grandes études existantes, publiée en 2021 dans la revue Comptes Rendus Mathématique par Frédéric Chambat et ses collègues, portant sur 38,7 millions de naissances françaises, les chercheurs ont détecté une variation minuscule (moins de 1 %) associée à la pleine lune. C’est statistiquement réel, mais tellement petit que ça n’a aucune conséquence pratique. Et une étude autrichienne toute récente (Windsperger et ses collègues, revue Birth, 2026), portant sur plus de 460 000 accouchements, n’a rien retrouvé de tel.

Violence et criminalité

Là, la science est la plus catégorique.

Une analyse de référence, publiée en 1985 par James Rotton et Ivan Kelly dans la revue Psychological Bulletin, a combiné 37 études sur les crimes, les hospitalisations psychiatriques et les comportements violents. Conclusion : la Lune n’explique quasiment rien, moins de 1 % des variations observées.

Un exemple illustre bien le problème. En 2000, le British Medical Journal a publié le même jour deux études sur les morsures de chien, sans que les auteurs ne se connaissent. Celle de Bhattacharjee et ses collègues, menée en Angleterre, trouvait plus de morsures à la pleine lune. Celle de Chapman et Morrell, menée en Australie, ne trouvait rien du tout, et même plutôt l’inverse. Deux études sérieuses, sur le même sujet, avec des résultats opposés : c’est exactement pour ça qu’un seul résultat ne suffit jamais à prouver quelque chose.

Une étude française toute récente, publiée en mars 2026 dans l’International Journal of Emergency Medicine, a analysé près de 70 000 passages aux urgences psychiatriques parisiennes. Elle confirme : aucun lien avec les phases de la Lune, ni sur le nombre de consultations, ni sur les hospitalisations, ni sur les comportements suicidaires.

Le jardinage lunaire

J’ai grandi dans la campagne profonde et j’ai toujours entendu des choses comme : il faut semer en lune montante, tailler en lune descendante… Les calendriers lunaires de jardinage donnent des conseils très précis. Le problème, c’est qu’aucune preuve scientifique sérieuse ne les soutient.

Une équipe de l’université de Valence (Mayoral, Solbes, Cantó et Pina), dans une revue publiée en 2020 dans la revue scientifique Agronomy, a passé au crible plus de 100 études et manuels sur le sujet. Verdict : rien ne relie les phases de la Lune à la croissance des plantes.

Pourquoi ? D’abord, l’attraction de la Lune est environ 300 000 fois plus faible que celle de la Terre. Elle est juste assez forte pour soulever les océans, mais totalement négligeable à l’échelle d’un plant de tomate. Ensuite, selon cette même revue, la lumière de la pleine lune est environ 128 000 fois plus faible que la lumière du jour, bien trop peu pour influencer la photosynthèse.

Il existe une curiosité isolée chez une espèce, l’Ephedra foeminea, un arbuste méditerranéen dont la pollinisation semblait liée à la pleine lune selon une étude de 2015 dans Biology Letters (Rydin et Bolinder). Mais ce résultat a été remis en question quelques mois plus tard par le chercheur Jean-Luc Margot, dans le Journal of Biological Rhythms, faute de données suffisantes. Rien de tout cela ne valide un calendrier universel pour le potager.

Conclusion

Ce qu’on peut dire sans hésiter : la Lune fait bouger les marées, grâce à un mécanisme physique parfaitement compris. Pour tout le reste, voici le résumé :

• Violence et criminalité : aucun effet démontré.
• Jardinage : aucune preuve scientifique.
• Accouchement : des variations statistiques minuscules dans certaines très grandes études, sans aucune portée pratique.
• Sommeil : la question la plus ouverte, avec des résultats parfois intéressants mais qui ne se confirment pas toujours.

Au final, ce qui est le mieux démontré, ce n’est peut-être pas un pouvoir de la Lune, mais un pouvoir de notre mémoire : le talent de notre cerveau à remarquer et à retenir les coïncidences qui confirment ce qu’on croit déjà, et à oublier tout le reste. Gardez cela en mémoire, pour moins vous faire manipuler par votre propre cerveau 🙂